Come fare a capire se il proprio figlio è vittima di bullismo

Come puoi scoprire se tuo figlio o tua figlia è vittima di bullismo? Purtroppo, il bullismo è ancora un fenomeno comune nella nostra gioventù: le statistiche indicano che 1 giovane su 2 sperimenta il bullismo prima dei 20 anni. Il CDC considera il mobbing una preoccupazione significativa per la salute pubblica ma, nonostante ciò, molti giovani e alcuni adulti non riescono a comprendere a pieno ciò che viene considerato bullismo. Il mobbing è definito da un comportamento indesiderato e ripetitivo che ha lo scopo di causare danni fisici o emotivi: anche se il bullismo è comunemente associato a comportamenti fisicamente aggressivi come pugni e strattonamenti, il bullismo verbale, l’intimidazione, l’esclusione sociale e il cyberbullismo sono anch’esse forme di bullismo. Ecco come fare, allora, scoprire se i propri figli sono vittime di bullismo.

Quali sono le conseguenze principali del bullismo?

Il bullismo è pericoloso e può avere conseguenze gravi e a volte a lungo termine sulla salute mentale, che possono essere uniche e differenti per ogni individuo. Tuttavia, alcuni effetti comunemente riconosciuti del bullismo includono:

• Sensazione di paura di ciò che potrebbe accadere;
• Sentirsi indifesi nel proprio ambiente;
• Sentirsi isolati dal proprio gruppo di coetanei;
• Sentimento di vergogna;

La vergogna può essere l’emozione più distruttiva provata quando qualcuno è vittima di bullismo, perché comunica il messaggio che la persona vittima di bullismo è forse in qualche modo da incolpare per quello che le sta succedendo. Oltre tutto, la vergogna può influenzare l’autostima, le prestazioni scolastiche e, infine, portare a sintomi di ansia e depressione.

Se il tuo bambino è vittima di bullismo, o se sospetti che possa esserlo, la cosa essenziale da fare è fargli sapere che non è solo e che non ha colpa. E’ importante parlare con i bambini su come affrontare il bullismo anche se non l’hanno mai affrontare, per preparare loro se dovesse mai accadere.

Parlare con le autorità

Una delle principali responsabilità delle scuole è garantire un ambiente di apprendimento sicuro. Tuttavia, gli studi indicano che la maggior parte degli studenti sono ancora molto riluttanti a riferire alle autorità scolastiche le loro esperienze di bullismo. La scuola di tuo figlio ha delle politiche in atto per affrontare tutte le forme di bullismo, sia che si verifichi a scuola, sia che accada sul campo di atletica o online.

Se essere presi in giro diventa un problema di routine, incoraggia tuo figlio a segnalarlo: consigliagli di tenere un registro dettagliato di ogni incidente, includendo quando e dove si è verificato e chi era presente, anche un solo episodio di bullismo è troppo! Incoraggia vivamente tuo figlio a informare un insegnante, un consulente o chi per loro, e – ovviamente – offrigli la tua assistenza. Quanto più velocemente farò rapporto, tanto più velocemente le cose potranno cambiare. 

Confidarsi ad un amico

Il bullismo può portare a sentirsi soli e isolati. Infatti, i bulli spesso contano sul fatto che tuo figlio non lo dirà a nessuno: la strategia di un bullo è quella di dividere e conquistare, vuole che la vittima si senta in imbarazzo e meno motivata a cercare aiuto. Tuttavia, c’è sicurezza nei numeri: il tuo bambino bambino non deve soffrire in silenzio. Dì figlio di fare amicizia con un amico nel corridoio, sull’autobus o a scuola.

Anche se l’amico non riesce a risolvere la situazione, può aiutare il bambino a sentirsi meno solo e potrebbe essere presente quando denuncia il bullismo. Programmi anti-bullismo efficaci considerano i testimoni un elemento chiave per ridurre i comportamenti di bullismo nelle scuole. Ovviamente, se tuo figlio vede qualcuno vittima di bullismo, è necessario che sia un buon amico, evitando di ridere quando qualcun altro è la vittima.

Trasmettere un comportamento calmo e fiducioso

Se ignorare il comportamento del bullo non funziona, consiglia a tuo figlio di sentirsi a suo agio nel rivolgersi direttamente al bullo: la maggior parte dei bulli non si aspettano di essere affrontati! Se si sentono al sicuro, il tuo bambino potrebbe utilizzare un linguaggio irrispettoso o scortese rivolto a loro, dicendo: “Non ho apprezzato tutto questo”, oppure: “Non sono sicuro che fosse uno scherzo, ma non l’ho trovato molto divertente”.

Insegna a tuo figlio di proiettare la fiducia in se stesso, camminando in piedi e a testa alta. Quando viene avvicinato da un bullo, che lo guardi direttamente negli occhi e con un tono di voce sicura dica: “Stop!”. È importante che il tuo bambino sia chiaro e conciso nella sua risposta. Se la sicurezza fisica è a rischio, istruisci il tuo bambino a ignorare il bullo e cerca immediatamente l’assistenza di un adulto.

Proteggersi online

Il cyberbullismo può consistere in minacce verbali e nella diffusione di immagini o video negativi o a sfondo sessuale. Secondo diverse ricerche, il bullismo informatico può avere un impatto devastante sulla salute mentale dei giovani rispetto al bullismo tradizionale: la ragione principale è legata alla velocità con cui i contenuti dannosi possono essere diffusi digitalmente ad un vasto pubblico.

A seconda delle circostanze, ci sono una serie di strategie che il tuo bambino può utilizzare per ridurre il cyberbullismo. In primo luogo, lui o lei può prendere le misure adeguate per proteggersi online, compresa la limitazione della condivisione di contenuti online, e la conoscenza delle leggi che si applicano ai contenuti inappropriati: il possesso di contenuti sessuali che coinvolgono un minorenne è un reato.

In secondo luogo, quando tuo figlio nota commenti inappropriati in un gruppo di chat o in una sala giochi, consigliali di segnalare immediatamente le persone coinvolte nel cyberbullismo, in modo da limitare velocemente il fenomeno. Infine, se tuo figlio è vittima di bullismo informatico, dovrebbe evitare che venga trascinato in un processo di condivisione di contenuti: se il bullo non ascolta ragioni, autorizza tuo figlio a chiudere la conversazione e bloccare il mittente. Se necessario, potrà cancellare il suo account.

Strategie per migliorare l’umore dopo aver subito atti di bullismo

Il bullismo può avere un impatto mentale ed emotivo: se tuo figlio è vittima di bullismo, è importante che impieghi strategie sane per ridurre lo stress. La strategia di Mindfulness consiste in semplici tecniche di respirazione, in modo da coltivare livelli più profondi di compassione e diminuire la reattività emotiva.

Uno studio recente ha scoperto che la consapevolezza dell’atto di bullismo è in grado di tamponare l’effetto della depressione sulle vittime di bullismo in età scolastica; un’altra strategia consiste nel non soffermarsi sulla negatività, ma concentrarsi su tutti gli aspetti positivi della propria vita. Incoraggia tuo figlio a ricordare i suoi punti di forza e circondarsi di persone che lo amano e lo apprezzano: avere a che fare con un bullo può rapidamente peggiorare la fiducia in se stessi. Per a ripristinare questa stessa, il tuo bambino può passare del tempo con amici che hanno un’influenza positiva su di lui. Inoltre, la partecipazione a sport, club o altre attività piacevoli costruisce la fiducia in se stessi e coltiva anche relazioni sane.